وجدت دراسة جديدة رائدة أن أنظمة الري التي تعمل بالطاقة الشمسية يمكن أن تغير قواعد اللعبة بالنسبة للمزارع الصغيرة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.وتظهر الدراسة، التي أجراها فريق من الباحثين، أن أنظمة الري الشمسية الكهروضوئية المستقلة لديها القدرة على تلبية أكثر من ثلث الاحتياجات المائية للمزارع الصغيرة في المنطقة.
نتائج هذه الدراسة لها آثار عميقة على الملايين من المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الذين يعتمدون حاليا على الزراعة البعلية.وبسبب حالات الجفاف المتكررة وأنماط الطقس التي لا يمكن التنبؤ بها، غالبا ما يكافح هؤلاء المزارعون للحصول على المياه التي يحتاجونها لري محاصيلهم، مما يؤدي إلى انخفاض الغلة وانعدام الأمن الغذائي.
إن استخدام أنظمة الري بالطاقة الشمسية يمكن أن يحدث ثورة في الزراعة في المنطقة، مما يوفر لصغار المزارعين مصدرًا موثوقًا ومستدامًا للمياه لمحاصيلهم.ولن يؤدي هذا إلى تحسين الأمن الغذائي للملايين من البشر فحسب، بل سيؤدي أيضا إلى زيادة الإنتاجية الزراعية ودخول أصحاب الحيازات الصغيرة.
قامت الدراسة بتقييم أداء أنظمة الري الشمسية الكهروضوئية المستقلة في ثلاثة بلدان في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ووجدت أن هذه الأنظمة كانت قادرة على تلبية أكثر من ثلث احتياجات المزارع الصغيرة من المياه.وبالإضافة إلى توفير المياه للري، يمكن لأنظمة الطاقة الشمسية أيضًا تشغيل الآلات الزراعية الأخرى مثل مضخات المياه ووحدات التبريد، مما يزيد من الإنتاجية الزراعية.
وتسلط الدراسة الضوء أيضًا على الفوائد البيئية لأنظمة الري بالطاقة الشمسية، حيث أنها لا تنتج أي انبعاثات غازات الدفيئة ولها تأثير ضئيل على البيئة.ومن خلال تقليل الاعتماد على مضخات الديزل وغيرها من أنظمة الري بالوقود الأحفوري، يمكن أن يساعد استخدام الطاقة الشمسية في الزراعة في التخفيف من آثار تغير المناخ والمساهمة في نظام غذائي أكثر استدامة ومرونة.
وتبعث نتائج الدراسة آمالا لدى صغار المزارعين في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، الذين عانى الكثير منهم منذ فترة طويلة من نقص المياه وعدم موثوقية الري.وقد ولدت إمكانات أنظمة الري التي تعمل بالطاقة الشمسية لإحداث ثورة في الزراعة في المنطقة قدرا كبيرا من الاهتمام والإثارة بين المزارعين والخبراء الزراعيين وصانعي السياسات.
ومع ذلك، من أجل تحقيق الإمكانات الكاملة لأنظمة الري بالطاقة الشمسية في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، لا بد من معالجة العديد من التحديات.إن توفير التمويل والدعم الفني للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة لتبني هذه الأنظمة، فضلاً عن تطوير السياسات واللوائح الداعمة، أمر بالغ الأهمية لتوسيع استخدام الطاقة الشمسية في الزراعة.
وعلى الرغم من هذه التحديات، تظهر الأبحاث أن أنظمة الري التي تعمل بالطاقة الشمسية لديها القدرة على تغيير قواعد اللعبة بالنسبة للمزارع الصغيرة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.ومن خلال الدعم والاستثمار المناسبين، يمكن لهذه الأنظمة أن تلعب دورًا رئيسيًا في تحويل الزراعة في المنطقة، وتحسين الأمن الغذائي، وتمكين المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة من تحقيق النجاح في مواجهة تغير المناخ.
وقت النشر: 15 يناير 2024